♦Hoe noem je een bedrijf met meerdere bedrijven
De Kunst van het Naamgeven: Een Familiebedrijf…van Bedrijven!
Oké, laten we eerlijk zijn: een bedrijf runnen is al een kunst op zich. Maar meerdere bedrijven runnen? Dat is alsof je probeert jongleren met vuur, terwijl je op een eenwieler rijdt, terwijl je een aria zingt. En dan moet je ze ook nog een goede naam geven! Waar begin je?
Na 10 jaar in deze wondere wereld van corporate structuren, heb ik heel wat bizarre, briljante en regelrecht beschamende namen voorbij zien komen. En geloof me, de naam is belangrijker dan je denkt. Het is het eerste wat mensen zien, het bepaalt (onbewust) hun mening en het kan je marketingbudget maken of breken. Dus, laten we eens duiken in de wondere wereld van het naamgeven aan een bedrijf met… nou ja, andere bedrijven!
De Basics: Wat zijn je Opties?
In de basis heb je een paar opties, afhankelijk van de structuur die je hebt gekozen. Praat hier sowieso over met je jurist en accountant! Maar even los daarvan, qua namen...
- De Paraplunaam: Dit is een overkoepelende naam waaronder al je andere bedrijven opereren. Denk aan Google (Alphabet), Unilever of Procter & Gamble.
- De Naamloos-Maar-Wel-Duidelijke Structuur: Elk bedrijf behoudt zijn eigen naam, maar je maakt de relatie duidelijk door bijvoorbeeld ‘Een [Naam van Moederbedrijf] Bedrijf’ toe te voegen.
- De Compleet-Vergeten-Connectie Methode: Elk bedrijf opereert volledig onafhankelijk met een compleet andere naam en identiteit. Dit kan handig zijn als je in verschillende branches actief bent en geen verwarring wilt.
Welke optie het beste is, hangt af van je strategie. Wil je synergie creëren? Dan is een paraplunaam handig. Wil je dat elk bedrijf zijn eigen identiteit behoudt? Dan ga je voor de laatste optie.
Praktische Tips & Tricks (en een paar Waarschuwingen)
Tip 1: Denk Aan de Toekomst
Zorg ervoor dat de naam die je kiest schaalbaar is. Stel, je begint met een bedrijf in de catering en noemt het 'Smaakvol Amsterdam'. Klinkt leuk, maar wat als je over 5 jaar ook een cateringbedrijf in Rotterdam hebt? Dan zit je met de gebakken peren. Kies een naam die niet te specifiek is voor een bepaalde regio of product.
Tip 2: Check de Beschikbaarheid
Dit is een no-brainer, maar ik zeg het toch: controleer of de naam nog vrij is. Check de KvK, de merkenregisters en de domeinnamen. Het is zonde als je helemaal enthousiast bent over een naam en dan blijkt dat hij al bezet is. Geloof me, ik heb het meegemaakt. Een klant van mij was helemaal verliefd op de naam 'Innovate Solutions'. Bleek dat er al 17 bedrijven waren met die naam, waarvan 3 in dezelfde branche. Drama!
Tip 3: Keep it Simple, Stupid!
Mensen moeten de naam makkelijk kunnen onthouden, uitspreken en spellen. Vermijd ingewikkelde constructies, rare afkortingen of namen die te veel lijken op iets anders. Mijn absolute afrader is namen met streepjes erin. "Super-Mega-Hyper-Tech-Solutions"... Echt niet doen. Niemand onthoudt dat.
Tip 4: Denk Aan de Uitstraling
De naam moet passen bij de uitstraling die je wilt creëren. Ben je een innovatief techbedrijf? Kies dan een moderne, flitsende naam. Ben je een traditioneel familiebedrijf? Dan mag de naam best wat klassieker zijn.
Waarschuwing 1: Laat je Niet Leiden Door Ego
Ik heb wel eens een CEO meegemaakt die per se zijn eigen naam in de bedrijfsnaam wilde. 'Van der Zanden Holding' klinkt misschien chic, maar het is niet altijd de beste keuze. Denk aan de doelgroep, de positionering en de toekomst. En laat je ego even achterwege.
Waarschuwing 2: Vermijd Controverse
Tenzij je het expres wilt opzoeken natuurlijk. Maar over het algemeen is het geen goed idee om namen te kiezen die aanstootgevend, discriminerend of controversieel zijn. Zelfs als je denkt dat het grappig is. Humor is subjectief, zakelijke resultaten zijn meetbaar. Een misser is een misser.
Inspiratie & Trends: Wat is er In?
Net als in de mode, zijn er ook trends in bedrijfsnamen. Op dit moment zie ik vooral de volgende trends:
- Korte, Krachtige Namen: Denk aan Nike, Apple, Tesla.
- Abstracte Namen: Namen die geen directe betekenis hebben, maar wel een bepaalde sfeer oproepen. Denk aan Spotify, Netflix.
- Namen Met een Verhaal: Namen die verwijzen naar de oprichter, de missie of de geschiedenis van het bedrijf.
- Duurzame Namen: Namen die verwijzen naar duurzaamheid, groene energie of maatschappelijk verantwoord ondernemen.
Laat je inspireren door deze trends, maar kopieer ze niet blindelings. Zorg ervoor dat de naam past bij jouw bedrijf en jouw identiteit.
Een Anekdote: De Faux Pas van de 'United Global Ventures'
Ik herinner me nog een case van een paar jaar geleden. Een bedrijf, laten we ze 'United Global Ventures' noemen (want dat was dus de naam), had een enorme portefeuille aan bedrijven. Alles van een kleine bakkerij tot een tech startup. Hun probleem? Niemand wist dat ze bij elkaar hoorden! Ze gaven bakken met geld uit aan marketing, maar de synergie was compleet zoek. Hun poging tot 'branding' was een mislukking omdat de naam niks zei, en ook nergens paste. Na een dure rebranding, waarbij we besloten de divisies meer te linken onder een herkenbare visuele stijl (zonder de namen drastisch te veranderen!), schoot hun waarde omhoog. Moraal van het verhaal? Een goede naam (en branding!) is goud waard.
De Geschiedenis: Van 'Olifant & Zonen' tot 'Quantum Leap Enterprises'
Het is grappig om te zien hoe de trend van bedrijfsnamen door de jaren heen is veranderd. Vroeger was het heel normaal om de naam van de oprichter(s) te gebruiken. Denk aan 'Ford Motor Company' of 'Siemens'. Later kwamen de abstracte namen op, gevolgd door de namen die een bepaalde belofte inhouden (zoals 'Innovation Solutions'). En nu zie je steeds meer bedrijven die hun duurzame missie in de naam verwerken. Een leuke trend, als je het mij vraagt.
De Ontwikkelingen: AI Schrijft Bedrijfsnamen?
De laatste ontwikkeling? AI! Ja, je leest het goed. Er zijn nu tools die met behulp van kunstmatige intelligentie bedrijfsnamen kunnen genereren. Ik heb het zelf ook eens geprobeerd, en sommige suggesties waren verrassend goed. Maar…het blijft een algoritme. De menselijke touch, de creativiteit, de intuïtie, dat kan AI nog niet vervangen. Voorlopig dan. Maar geloof me, ik hou de ontwikkelingen scherp in de gaten!
Afsluiting: Ga ervoor!
Het naamgeven van een bedrijf (laat staan meerdere!) is geen exacte wetenschap. Het is een combinatie van creativiteit, strategie en een beetje geluk. Maar met de tips en tricks die ik je heb gegeven, ben je al een heel eind op weg. Dus, pak een kop koffie, brainstorm met je team en ga ervoor! Probeer het eens en ga ervoor! Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen! En mocht je er echt niet uitkomen? Nou ja, dan kun je me altijd bellen. Ik heb nog wel een paar namen in de aanbieding (maar die zijn niet gratis, natuurlijk!).