♦Hoe voorkom je dat je gaat blozen

Blozen: De rode draad in jouw leven (en hoe je 'm knipt!)

Hoi! Als je dit leest, is de kans groot dat je ook wel eens het gevoel hebt gehad dat je gezicht in brand staat terwijl je eigenlijk gewoon probeerde een gesprek te voeren. Welkom bij de club van blozers! Ik ben inmiddels 10 jaar ervaringsdeskundige (lees: ik bloos nog steeds af en toe, maar weet er nu beter mee om te gaan), en ik ga je helpen. We gaan het hebben over de kunst van het 'niet' blozen. Of, beter gezegd, over hoe je er in ieder geval beter mee om kunt gaan.

Waarom blozen we eigenlijk? (De wetenschap, maar dan leuk)

Oké, even serieus (maar niet te serieus, want dan ga ik zelf weer blozen). Blozen is een reflex, een soort interne paniekknop die wordt ingedrukt door stress, schaamte, of gewoon de angst 'om' te blozen. Je bloedvaten in je gezicht verwijden, waardoor er meer bloed doorheen stroomt. Resultaat: rode wangen! En vaak ook het gevoel dat iedereen naar je kijkt (spoiler alert: meestal niet).

De wetenschap achter blozen is best ingewikkeld, met allemaal vage termen als 'adrenaline' en 'sympathisch zenuwstelsel'. Maar eigenlijk komt het hier op neer: je lichaam reageert op een (vermeende) bedreiging door je klaar te maken om te vechten of te vluchten. Blozen is dan een onhandig bijproduct. Alsof je de alarmsirene aanzet omdat er een vlinder in je tuin zit.

De voordelen van blozen (ja, die zijn er echt!)

Wist je dat blozen je eigenlijk sympathieker maakt? Echt waar! Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die blozen als eerlijker en betrouwbaarder worden gezien. Dus die rode wangen zijn eigenlijk een soort onbewuste 'ik ben een goed mens'-badge. Zie je wel, er zit altijd een zilveren randje aan die rode wangen!

Blozen voorkomen: De gouden tips (en een paar zilveren)

Nu komt het interessante gedeelte: hoe zorg je er nou voor dat je minder bloost? Hier zijn mijn beste tips, gebaseerd op jarenlange ervaring (en vele rode gezichten).

• Ademhalingstechnieken: Dit is mijn absolute favoriet. Wanneer je voelt dat je begint te blozen, neem dan een paar diepe ademhalingen. Adem langzaam in door je neus en uit door je mond. Dit kalmeert je zenuwstelsel en helpt de adrenaline-kick te verminderen. Geloof me, het werkt!
• Focus verleggen: Richt je aandacht op iets anders dan je eigen gezicht. Kijk naar de persoon met wie je praat, let op de details in de kamer, of concentreer je op wat de spreker zegt. Alles om de spotlight van je wangen te halen.
• Visualisatie: Stel je voor dat je op een rustige, ontspannen plek bent. Een strand, een bos, je favoriete fauteuil... alles wat je kalmeert. Dit helpt je om je stressniveau te verlagen en je minder bewust te worden van je blozen.
• Humor: Lach erom! Als je voelt dat je bloost, maak er dan een grapje over. Zoiets als: "Sorry, ik voel me altijd een beetje ongemakkelijk als ik moet spreken. Mijn gezicht wordt dan meteen rood als een tomaat!" Mensen zullen het waarderen dat je er open over bent en het lucht de spanning op.
• Acceptatie: Dit is misschien wel de belangrijkste tip. Accepteer dat je bloost. Het is een menselijke reactie en het is oké. Hoe minder je ertegen vecht, hoe minder erg het wordt.

De feiten over blozen (en een paar mythes ontkracht)

Er doen veel verhalen de ronde over blozen. Sommige kloppen, andere niet. Laten we eens kijken naar een paar feiten:

• Feit: Blozen komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. (Sorry, mannen, jullie hebben geluk.)
• Mythe: Blozen is een teken van zwakte. (Nonsens! Het is een teken dat je een gevoelig en empathisch persoon bent!)
• Feit: Bepaalde medicijnen en aandoeningen kunnen blozen veroorzaken. (Raadpleeg een arts als je je zorgen maakt.)
• Mythe: Je kunt blozen helemaal voorkomen. (Helaas, dat is niet waar. Maar je kunt het wel beheersen.)

Blozen en social media: Een trending topic?

Je zou denken dat in de wereld van Instagram-filters en perfecte selfies, blozen not done is. Maar verrassend genoeg is er juist een trend gaande waarin authenticiteit en imperfectie worden gevierd. Blozen wordt gezien als een teken van echtheid, een bewijs dat je een echt mens bent met echte emoties. Dus gooi die filters maar in de prullenbak en omarm je rode wangen! Er zijn zelfs beauty producten die blozen nabootsen... hoe ironisch is dat?

Mijn bloos-verhalen (omdat je niet de enige bent)

Oké, tijd voor een paar bekentenissen. Ik heb in de loop der jaren behoorlijk wat gênante bloos-momenten meegemaakt. Zoals die keer dat ik tijdens een presentatie voor een volle zaal compleet rood aanliep en vervolgens mijn tekst kwijt was. Of die keer dat ik mijn crush tegen het lijf liep en zo rood werd dat hij dacht dat ik koorts had. Heerlijk, toch?

Anekdote 1: De sollicitatie bloos Ik had een sollicitatiegesprek voor mijn droombaan. Alles ging goed, tot ze me vroegen naar mijn zwaktes. Ik werd nerveus, en BAM! Rood als een kers. Ik kon niets anders doen dan er eerlijk over zijn: "Nou, ik heb de neiging om nogal te blozen als ik zenuwachtig ben, zoals nu bijvoorbeeld." De interviewer lachte en zei: "Geen probleem, we vonden je toch al leuk." Ik kreeg de baan! (En bloosde nog een keer van opluchting.)

Anekdote 2: De 'verkeerde' compliment bloos Een collega gaf me een compliment over mijn nieuwe trui. Super lief, toch? Maar mijn brein interpreteerde het als een potentiële flirtsituatie (geen idee waarom) en ik bloosde als een gek. Ik stamelde iets onverstaanbaars en vluchtte naar de koffiemachine. De rest van de dag vermeed ik hem uit schaamte. De moraal van dit verhaal: bloos-reacties zijn soms compleet irrationeel.

Trends in de bloos-wereld (wie had dat gedacht?)

Het is misschien verrassend, maar er zijn zelfs trends als het gaat om blozen (of in ieder geval, het camoufleren ervan). Sommige mensen zweren bij groene make-up (groen neutraliseert rood), anderen gebruiken speciale crèmes die de bloedvaten vernauwen. Maar de belangrijkste trend is toch wel acceptatie. Steeds meer mensen omarmen hun rode wangen en zien het als een uniek en charmant kenmerk.

En er is een groeiende interesse in de psychologische aspecten van blozen. Therapeuten gebruiken cognitieve gedragstherapie (CGT) om mensen te helpen hun angst voor blozen te verminderen. Het idee is dat je je negatieve gedachten over blozen kunt uitdagen en vervangen door positievere gedachten.

Blozen: Het einde van het verhaal (of het begin van een nieuw hoofdstuk?)

Blozen is een complex en vaak frustrerend fenomeen. Maar hopelijk heb ik je met dit artikel een beetje meer inzicht gegeven in wat blozen is, waarom we het doen, en hoe je er beter mee om kunt gaan. Onthoud: je bent niet de enige die bloost! En je rode wangen maken je niet minder waardevol, integendeel. Ze maken je uniek en authentiek.

Dus, wat ga je nu doen? Ga je de ademhalingstechnieken uitproberen? Ga je er een grapje over maken als je weer eens rood aanloopt? Ga je je blozen omarmen als een teken van echtheid? Ik hoop het wel! Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen! Probeer het eens en ga ervoor! En onthoud: zelfs de meest ervaren blozers blozen nog wel eens. Het is oké. Het is menselijk. En het is een onderdeel van wie je bent.