♦Hoe spreek je iemand aan

Hoe spreek je iemand aan: De ultieme gids voor beginners (en gevorderden die er nog steeds een potje van maken)

Goedemiddag! Of eigenlijk, goeiemorgen, goeiemiddag, goeieavond… het hangt er maar net vanaf wanneer je dit leest. Maar dat terzijde, want we hebben het over iets veel belangrijkers: hoe je in hemelsnaam iemand aanspreekt! Het is een kunst, een wetenschap, en soms een complete ramp. Na tien jaar in dit vak (ja, ik noem het een vak, want blijkbaar kan je hier een carrière van maken) heb ik genoeg meegemaakt om er een boek over te schrijven. Of nou ja, een artikel. Een lang artikel. Een artikel dat hopelijk leuker is dan een boek, want laten we eerlijk zijn, wie leest er tegenwoordig nog boeken?

We duiken erin. Want laten we eerlijk zijn, 'hoe spreek je iemand aan inspiratie' is wat je zoekt, toch? Misschien wel 'hoe spreek je iemand aan tips', of zelfs gewoon 'hoe spreek je iemand aan feiten'. Maak je geen zorgen, je zit goed. Ik ga je geen clichés vertellen over "wees jezelf" (dat is meestal geen goed advies, laten we eerlijk zijn), maar ik ga je wel voorzien van praktische tips en hilarische anekdotes die je hopelijk helpen om niet meer als een totale idioot over te komen.

De basis: Wie spreek je aan?

Voordat je überhaupt begint na te denken over wat je moet zeggen, moet je je afvragen: wie staat er voor je neus? Is het je baas, een potentiële partner, de caissière in de supermarkt, of die ene vage kennis die je altijd probeert te vermijden? De aanpak verschilt nogal.

De baas: Formeel, respectvol en to the point. Geen grapjes over zijn toupet, tenzij je een ontslagbrief in je broekzak hebt.
De crush: Zelfverzekerd, maar niet arrogant. Laat zien dat je interesse hebt, maar speel niet te hard to get (tenzij je van spellen houdt die niemand snapt).
De caissière: Vriendelijk, beleefd en snel. Ze heeft al honderd mensen voor je gescand, dus maak het niet ingewikkelder dan nodig.
De vage kennis: "Hé, jij ook hier! Wat leuk... 'nerveus gelach'... Ik moet er vandoor!" (Werkt niet altijd, maar je kunt het proberen.)

De openingszin: Vermijd de cliché-val

Oké, je hebt je doelwit geïdentificeerd. Nu komt het lastige: de openingszin. Dit is waar de meeste mensen falen. Vermijd ten koste van alles clichés zoals "Hebben we elkaar niet eerder ontmoet?" (Nee, waarschijnlijk niet, anders zou je me niet op deze manier aanspreken) of "Je doet me denken aan iemand." (Wie dan? Mijn dode hamster?)

Probeer in plaats daarvan iets originelers. Iets dat laat zien dat je oprecht interesse hebt in de persoon. Bijvoorbeeld:

Situatiegebonden: "Wat een geweldige band heeft de DJ hier opstaan, ik ben al een tijdje op zoek naar de naam van de band!" (Alleen te gebruiken als er daadwerkelijk een DJ draait).
Compliment met een twist: "Die tas is echt gaaf! Is die gemaakt van gerecycled plastic?" (Laat zien dat je niet alleen oog hebt voor uiterlijk, maar ook voor duurzaamheid).
Vraag om hulp: "Weet jij misschien hoe je de parkeerautomaat hier moet bedienen? Ik snap er echt niks van!" (Werkt vooral goed als je oprecht hulp nodig hebt).

Anekdote #1: Ik herinner me een keer dat ik probeerde een meisje aan te spreken in een museum. Ik probeerde een compliment te geven over het schilderij waar ze naar keek, maar ik verwarde per ongeluk de kunstenaar met een voetballer. Ze keek me aan alsof ik van Mars kwam. Les: doe je research.

Het gesprek gaande houden: Luisteren is key

Je hebt de openingszin overleefd! Gefeliciteerd! Maar de strijd is nog niet gestreden. Nu moet je het gesprek gaande houden. En de sleutel hier is: luisteren. Echt luisteren. Niet alleen wachten tot je zelf weer iets kunt zeggen.

Stel open vragen. Vragen die meer vereisen dan een simpel "ja" of "nee". Bijvoorbeeld:

"Wat vind je zo interessant aan dit festival?" (In plaats van: "Vind je dit festival leuk?")
"Wat doe je in het dagelijks leven?" (In plaats van: "Werk je?")
"Wat zijn je plannen voor dit weekend?" (In plaats van: "Heb je nog plannen?")

Toon oprechte interesse in wat de ander te vertellen heeft. Knik, maak oogcontact en stel vervolgvragen. Onthoud details en kom er later op terug. Dit laat zien dat je echt luistert en niet alleen met jezelf bezig bent.

De lichaamstaal: Zeg het zonder woorden

Lichaamstaal is cruciaal. Je kunt de beste openingszin ter wereld hebben, maar als je staat te trillen als een rietje in de wind of met je armen over elkaar staat, kom je niet zelfverzekerd over.

Maak oogcontact: Niet staren, maar af en toe even in de ogen kijken.
Ontspan: Probeer niet te verkrampen. Adem diep in en uit.
Glimlach: Een vriendelijke glimlach doet wonderen.
Spiegel: Neem subtiel de lichaamstaal van de ander over. (Niet te overdreven, anders lijk je een aap.)

Anekdote #2: Ik zag ooit een man die zo graag een vrouw wilde versieren dat hij haar letterlijk aan het spiegelen was. Elke keer dat zij haar arm bewoog, deed hij het ook. Het was zo ongemakkelijk dat de vrouw uiteindelijk wegvluchtte. Les: subtiliteit is de sleutel.

De afsluiter: Maak het niet awkward

Het gesprek loopt ten einde. Wat nu? Zorg voor een goede afsluiter. Vermijd awkward stiltes en ongemakkelijke momenten. Bedank de ander voor het gesprek, zeg dat je het leuk vond en geef aan dat je graag nog eens zou willen afspreken (als dat zo is natuurlijk).

Je kunt bijvoorbeeld zeggen:

"Het was gezellig om met je te kletsen. Misschien kunnen we een keer samen naar de film gaan?"
"Ik vond het interessant om je mening te horen. Laten we contact houden."
"Bedankt voor de tips. Ik ga zeker die boekenwinkel bezoeken. Wellicht zien we elkaar daar nog eens."

Vergeet niet om je contactgegevens uit te wisselen (telefoonnummer, e-mail, social media). En wees niet bang om afgewezen te worden. Afwijzing hoort erbij. Zie het als een leermoment en ga door.

De extra's: Wees jezelf (maar dan een betere versie)

Ik zei eerder dat "wees jezelf" geen goed advies is. En dat is het ook niet altijd. Want de meeste mensen zijn niet van nature charmant, grappig en zelfverzekerd. Maar je kunt wel een betere versie van jezelf zijn. Een versie die meer openstaat voor nieuwe ervaringen, meer interesse toont in anderen en meer durft te risico's te nemen.

Werk aan je zelfvertrouwen. Lees boeken over communicatie. Volg een workshop over assertiviteit. Oefen met het aanspreken van mensen in alledaagse situaties. Hoe meer je oefent, hoe beter je erin wordt.

Conclusie: Ga ervoor!

Zo, dat was een heleboel informatie. Ik hoop dat je er iets aan hebt gehad. En onthoud: het belangrijkste is om te oefenen. Ga erop uit, spreek mensen aan, maak fouten en leer ervan. Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen! Probeer het eens en ga ervoor!

En onthoud, het is niet erg om een beetje zenuwachtig te zijn. Zenuwen laten zien dat je het belangrijk vindt. Het is de kunst om die zenuwen te kanaliseren en er iets positiefs van te maken. Dus adem diep in, zet je beste beentje voor en wie weet, misschien ontmoet je wel de liefde van je leven, je toekomstige zakenpartner of gewoon een nieuwe vriend.

Succes!